口语训练的第一步就是练习流畅性 (fluency)。想张嘴,可脑子里全是中国字,英文单词就是蹦出不来。好不容易出来了,断断续续,磕磕巴巴,这种人的英语形象立刻灭掉。所以,首先要求你得有一定的词汇量。没有词汇量你说西北风啊。
什么样的词汇呢?首先是生活中的鸡零狗碎。要特别常用的。比如你早上起床,一睁眼,来个仰卧起坐。这时,你脑子里要快速地问自己:“仰卧起坐”英文怎么说?一查,situp, 好,嘟囔几遍。该奔厕所了,“小便”怎么说?一边尿一边查字典,原来是 pee 或 piss, pass water. 举一反三,“大便”怎么说?poo, shit, crap.“放屁”怎么说?哎,自己学这么长时间英文了,连放屁都不会,真是无地自容。赶快查,原来是 break wind。我放了个屁:I just broke wind. 或者俗一点:I farted. 你看,学英语好玩吧?色香味俱全。
紧接着,刷牙,brush my teeth. 漱口,坏了,“漱口”还真不会。查!原来是 rinse. I’m rinsing out my mouth. 洗完脸,用 swab 掏掏耳朵。
你发现了吗?要想学好英语,脑子里总得有个意识:平时常用的中文,换了英文怎么说?等你把常用的中文全能用英文表达了,你就了不得了。你从中文到英文的这座桥就算搭起来了。
考你一个名词。天热起来了,“西瓜”怎么说?watermelon, 正确。那“西瓜皮”呢?歇了吧?watermelon rind. “香蕉”怎么说?banana,“香蕉皮”呢?banana skin。稍安勿躁,这些可都不是什么难词啊。连这些小东东都不能脱口而出,你怎么表达复杂的事情啊。
厨房里最常用的蔬菜是什么?葱。你去问问自称英语好的人,有几个知道葱怎么说?美国人用 green onion, 或者scallion, 英国人常用的是spring onion;“条帚”怎么说?broom;“簸箕”呢?dustpan. 抹布?cloth / rag. “暖壶” 常用吧?vacuum flask;“指甲刀”怎么说?nail-clipper;“苍蝇拍”呢?fly-swatter;“痒痒挠”呢?scratcher。
Sorry, 有点 ramble 了。这些词用得并不频繁。言归正转。谈谈动词。“抬头”怎么说:look up 或 raise one’s head;低头:bow / lower one’s head;“打响指”怎么说?snap / click one’s fingers;常见有人两拳一抱,把关节掰得咯咯作响,你怎么形容这个动作? He’s cracking his knuckles.
说说形容词吧。管老师懂得享受生活,吃了个大肚子,potbellied. 现在注重健康了,开始锻炼身体了,也就越来越 burly 了。不过不能太瘦,又瘦又长,那叫lanky,不是什么好词。女孩子当然喜欢苗条一点,slim, 但太瘦,太骨感,就成了bony了。多数男人喜欢 plump 的,丰满一点,有感觉。最有杀伤力的是那种 curvaceous 或者 willowy 的,曲线玲珑,如果走起路来再懂得 sway her hips, my God, 花枝摇曳,迎风乱抖,陡增我等命丧车轮之概率,居心何其凶险。为了把英语拿下,我等一定要保重身体。身体好,容光焕发,叫 radiant, 你也可以说他 / 她:You're glowing today (今天气色不错啊)。生了病会变成 pale 或者ashen / sallow,那可就难看了。
所以,练习口语的第一步是什么?先记住身边最简单的东西。备本汉英字典,随时查找到嘴边的单词(主要是名词、动词和形容词),并且要能在1/10秒钟之内脱口而出。能把常用的单词脱口而出,你就能唬倒一大片了。这时你会发现自己像个刚学会走路的tiny tot, 无视障碍,只走直线,磕得帮帮作响,依然乐在其中。高手一听,虽然有点中国式英文,但是他会理解并祝福你的,因为你的口语已经做好真正起飞的准备了。Dude, you’re waiting in the wings!
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